到底内部审计是什么、有没有用、到底是干什么的？人们的认识还不完全统一，也有好多误解。记得我在八十年代在审计署工作期间，到某家单位去审计，被安排到医务室接待，这是因为被审计单位认为审计是审查计划生育工作的。这听起来很搞笑，但这是当时的现实。现在肯定没有这种认识了。不过认为内部审计没有用，是企业发展的绊脚石，是跟企业高管过不去的错误认识也依然存在，有着一定土壤。这是长期以来企业内部审计工作难以充分发挥应有作用的重要原因。

 

        说到审计是什么，审计署刘审计长认为审计是免疫系统，照此理解企业内部审计就是企业的免疫系统了。国际上更专业的解释是内部审计是一种独立、客观的保证和咨询活动，其目的在于为组织增加价值和提高组织的运作效率。这些权威和专业的解释有点不太好理解，通俗地说，内部审计是企业的保健医生，是公司领导的第三只眼睛，是企业健康发展的保障系统。在审计整体系统中，内部审计不同于国家审计，也不同于社会审计，具有向内性，是为企业提供增值服务的，也可以说是为企业高管服务的，不是绊脚石，不是跟谁过不去。

 

        说到内部审计的作用，“我心飞翔”的博客有个形象的说法是企业内部审计工作的作用，就像交通警察，就像红绿灯，对于合法的行为亮出绿灯，对于违法的行为亮出红灯，起到一种威摄作用。不是堵车了才要设立红绿灯，发生问题了才要有交警执勤。还有一种不太文雅的观点，像李金华主席把政府审计当成国家财产的看门狗一样，有人把内部审计比喻成猫，没有猫，谁去抓老鼠呀？如果说，有的企业不抓内部审计，甚至压制内部审计工作，是不是故意要给老鼠开道啊？不养猫是不是为了养老鼠呀？我虽不赞同把内部审计比喻成猫的观点，但现实中国家政府系统、有些企业内部确实有硕鼠存在，而且鼠患无穷呀！

 

        照此理解，内部审计作为企业监督系统的制度安排，不仅具有查处违法违纪问题功能，更具有威慑和预警的功能。我一直强调预防机制比发现机制更重要，等到被法院划款，等到人被双规了就晚了。这里要特别说明的我们衡量内部审计工作的成绩，不能光看统计表上发现了多少问题，查了多少案件，多少违纪违规的资金，这些是远远不够的，审计工作的成效更主要地表现为一种潜在状态，而不是显性状态。由于有审计监督的存在，减少了很多问题的发生；有多少想违法的人，有越轨行为和念头的都打消了，这正是内部审计工作最重要的作用所在。